Tieko Yonamine canta junto com o galo: às 7h15 do domingo (30), ela tomou o palco de um campeonato de karaokê na Casa Verde para mostrar seu domínio sobre o cancioneiro japonês.

Uma etiqueta com o número um colado nas costas da mão que Tieko usa para segurar o microfone mostra que a aposentada de 75 anos é a participante com mais idade no torneio. Mas ela não está só.

"Até um ano atrás, as competições começavam às 9h. Agora, tem de ser às 7h, para todos os idosos cantarem e o evento seguir com as categorias mais novas. Tem de terminar até as 22h por causa da lei do Psiu", explica Marcia Matsuo, da União Paulista de Karaokê, que organiza os campeonatos. 

 O aumento de competidores com mais de 70 anos foi da ordem de 40% nos últimos três anos, estimam os organizadores do circuito oficial de karaokê.

"A expectativa de vida da comunidade é grande, e os idosos têm interesse em cantar. Despertar a atenção dos jovens é nosso desafio", diz Massanobu Aguena, 73, vice-presidente da Associação Okinawa da Casa Verde, que organiza cantorias e premia com arroz japonês, além de troféus.

Os competidores são divididos por idade nessa competição, com cada faixa compreendendo um intervalo de cinco anos. Criou-se nos últimos tempos a categoria 8, para cantores com idade maior ou igual a 85 anos.

"É melhor que bingo", diz, Yukio Suri, 88, se desculpando pelo "pouco português". Ainda que consiga se comunicar bem na língua de Camões, é entoando refrões como o de "Kita No Yado Kara", sua escolha para competir no salão da Liberdade, que ela se sente à vontade. "Cantar é exercício e é diversão. É como ver televisão e fazer amigos ao mesmo tempo."

As associações afirmam que metade dos veteranos musicais comece a cantar já depois da terceira idade. Munehiro Kayo, 74, ainda está esquentando as cordas vocais. "Comecei faz um ano e pouco. Venho uma vez por semana, ainda que não ache bom cantar tão cedo."

"Eu sempre canto a mesma música, até ganhar", diz o orgulhoso detentor de um troféu. Que não ficou entre os primeiros colocados no domingo passado. Fica para a próxima matina de domingo.