O corredor Bahaa al Farra prepara-se para a Olimpíada de Londres desafiando as forças da natureza e desviando dos buracos deixados nas ruas de Gaza por vários anos de conflito entre palestinos e israelenses.
O atleta de 19 anos treina durante três horas diárias no estádio Yarmouk, nas ruas de terra e na praia, usando tênis surrados que foram doados pelo rico Qatar ao Comitê Olímpico Palestino.
Os atletas palestinos se queixam da escassez de apoio financeiro interno e da falta de equipamentos e treinadores, que seriam cruciais para lapidar jovens talentos. Mas só competir em Londres já é a realização de um sonho nacional.
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"Vai ser maravilhoso representar a Palestina", disse Bahaa que, apesar de manter um sonho quase impossível de medalha olímpica, gostaria pelo menos de ser o porta-bandeira de seu país na cerimônia de abertura dos Jogos. "Eu espero carregar a bandeira e dizer a todo mundo que, apesar das dificuldades, nós existimos".
Segundo o técnico de Bahaa, o fundista precisaria de uma verba de US$ 12 mil para financiar seus treinamentos e uma dieta especial visando à Olimpíada, mas não tem esse dinheiro.
A Palestina deverá ter quatro atletas na Olimpíada, cada um de uma cidade diferente, entre eles a corredora Worood Maslaha da cidade de Nablus
"No mundo ideal, se nós quisermos melhorar nossos resultados, vamos precisar de uma preparação de dois anos visando à Olimpíada ou qualquer outra grande competição, mas nós não temos a verba para isso, não temos uma pista ou qualquer outra estrutura. Nós estamos tentando alcançar alguma coisa a partir de nada", resignou-se Abu Maraheel. Ainda assim, ele e o pupilo não perdem as esperanças. "Nós queremos usar o esporte como uma linguagem que todos entendam para dizer que mundo que o povo da Palestina existe".
A Faixa de Gaza é um território litorâneo governado desde 2007 pelo grupo islamista Hamas, atualmente em processo de reconciliação com a facção Fatah, que domina a Cisjordânia.
Em 2007, o Hamas expulsou a Fatah, do presidente palestino apoiado pelo ocidente Mahmoud Abbas, de Gaza após uma breve e sangrenta guerra civil que dividiu a sociedade palestina, mas as duas facções estão atualmente em um processo de reconciliação.
Israel trata a Faixa de Gaza como território hostil e, junto com o restrito controle de fronteira feito pelo Egito, as importações são limitadas. Israel proíbe a maioria das viagens através de sua fronteira alegando que o Hamas e outros militantes que defendem o fim do Estado judeu lançam ataques contra cidades israelenses a partir de Gaza.
A bandeira palestina esteve presente pela primeira vez numa Olimpíada nos Jogos de Atlanta, em 1996, quando um competidor participou dos Jogos. Em Sydney 2000, foram dois atletas, e três estiveram nos Jogos de Atenas em 2004. Todos foram ovacionados em sua apresentação, simplesmente por estarem lá.
Quatro atletas estiveram em Pequim há quatro anos -- dois nadadores e dois no atletismo -- mas, como nos Jogos anteriores, eles não chegaram lá com índices olímpicos, mas sim através de convites.
Quatro palestinos também estarão em Londres. Junto com Farra irão o nadador que vive no Cairo Ahmed Jabreel e duas mulheres que vivem na Cisjordânia, a nadadora Sabeen Kharyoon, de Belém, e a corredora Worood Maslaha, de Nablus.
Hani al-Halabi, de Jerusalém Oriental e que será o chefe da delegação palestina, disse que a equipe olímpica do país representa todos os palestinos, independentemente de ondem vivam. "Queremos incorporar a questão palestina incluindo participantes da Faixa de Gaza, Cisjordândia, Jerusalém e da diáspora. Cada um de nós representa uma parte de nossa casa", disse Halabi.
A taxa de mortalidade entre crianças menores de cinco anos nos acampamentos é de 144 por 1.000, disse Julie Bara, da ONG francesa Solidarités International, que mantém um programa de saneamento e ajuda alimentar emergencial nesses lugares.
Moradores disseram que as distribuições feitas pelo Programa Mundial de Alimentos pararam no ano passado. Uma porta-voz disse que o programa fornece alimentos apenas para grupos vulneráveis, como viúvas e deficientes físicos.
Nos acampamentos mais atingidos, os homens, mesmo quando arrumam trabalho como vendedores ambulantes, têm renda tão limitada que precisam escolher entre comprar comida ou lenha. "A gente não morre de fome, mas morre de frio", afirmou um pai.
Mas crianças subnutridas ficam muito mais propensas a sucumbirem à hipotermia.
Em 15 e 22 de janeiro, Cabul sofreu duas fortes nevascas. A combinação de frio e umidade foi letal. O pai de Mirwais, Haideri, foi acordado às 5h do dia 15 pelo chamado à oração no campo de Charahi Qambar, e encontrou seu filho duro como uma tábua. "A cor dele estava escura, como uma folha congelada", contou.
No campo de Nasaji Bagrami, as gêmeas univitelinas Naghma e Nazia morreram naquela mesma noite de 15 para 16 de janeiro.
Essas crianças estavam sob cobertores, dormindo com parentes. Mas moradores do acampamento explicaram que crianças muito pequenas geralmente não têm condições físicas de manter os cobertores bem presos junto ao corpo, nem de pedir ajuda.
Mohammad Ismail também perdeu um casal de filhos -Fawzia, 3, na primeira nevasca, e Janan, 5, na segunda. Sobraram dois: um bebê e Tila, 7.
"Eles choram a noite toda por causa do frio", disse Ismail. Os dois irmãos dela estão enterrados sem lápides num terreno baldio que se tornou o cemitério do campo de Nasaji Bagrami. Tila conhece o lugar. "Ela vai lá todo dia para visitar seu irmão", contou o pai.
