O presidente do Paquistão, Asif Ali Zardari, pediu um relatório sobre a prisão, na última semana, de uma menina de 11 anos que teria problemas mentais e foi acusada de queimar páginas do Corão, livro sagrado dos muçulmanos.

Segundo a polícia, a garota foi detida no bairro cristão de Umara Jaffar, em Islamabad, depois que uma "multidão furiosa" ordenou que ela fosse punida por "blasfêmia".

Autoridades, no entanto, disseram que a menina não conseguiu nem responder de forma apropriada às perguntas do interrogatório. Segundo líderes cristãos, a garota teria síndrome de Down.

A menina é acusada de queimar dez páginas do Corão e depois jogar o livro sagrado no lixo.

Mas há divergências entre os relatos das testemunhas, e a polícia não encontrou provas contra a garota. Também há informações de que a jovem teria 16 e não 11 anos.

De acordo com a imprensa estatal, Zardari pediu ao Ministério do Interior um relatório sobre o caso.

Seus pais estão sob proteção do Estado após terem recebido ameaças e de a casa ter sido cercada por vizinhos.

Após a prisão, outras famílias cristãs deixaram o bairro da capital com medo de retaliações.

O incidente ocorre em um momento em que a aplicação da lei da blasfêmia tem sido questionada por grupos de defesa dos direitos humanos, que denunciam abusos contra os grupos minoritários.

Segundo a lei, aprovada durante o mandato do ditador militar islâmico Mohammed Zia-ul-Haq (1977-88), pessoas acusadas de blasfêmia contra o islã podem receber a pena de morte.

Cerca de 97% da população do Paquistão é muçulmana, segundo o último censo.

No ano passado, o ministro para as minorias Shahbaz Bhatti foi morto depois de pedir o fim da lei.