Para um artista contemporâneo qualquer material é bom o suficiente para trabalhar, seja nobre e suave ou pobre e agressivo. Cai Guo-Qiang fez uma escolha radical: ele escolheu pólvora. Com o pó negro e com a sabedoria adquirida em centenas de anos de tradição pirotécnica chinesa, ele compõe obras de arte que se tornam visíveis em uma explosão de luz, fumaça e da cor. Cai Guo-Qiang nasceu em Quanzhou, na China, em 1957. Depois de estudar em Xangai, ele se mudou para o Japão e, mais tarde, para Nova York, onde vive e trabalha desde 1995. Atualmente, ele é conhecido no mundo da arte por suas instalações em grande escala e, acima de tudo, pelos seus “projetos explosivos” e, literalmente, bombásticos, que tem mostrado em todo o mundo, em lugares como o MoMA, em Nova York, o Tate Modern, em Londres e o Centro Pompidou, em Paris. Cada instalação explosiva começa da mesma forma: diante de uma platéia mais ou menos numerosa, o artista espalha cuidadosamente a pólvora pelo chão, em cima de uma lona ou de tecido, criando desenhos que são mais ou menos figurativos. Após essa etapa terminar, todo o material explosivo é coberto com placas sobre as quais pesos, geralmente pedras, são colocados. Essa proteção é utilizada para controlar a explosão e para circunscrevê-la aos limites das formas desejadas. O espaço inteiro é inundado por uma nuvem de fumaça, recortada por pequenas chamas crepitando. Finalmente, Cai Guo-Qiang e os seus assistentes assumem a composição para revelar o resultado final, em lonas que serão penduradas em paredes para exposição.